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Tempel der Himmlischen Glückseligkeit. Ma Cho Po
geweiht, der taoistischen Gottheit des Meeres und Schutzpatronin der
Seefahrer. Ältester und bedeutendster Tempel der Hokkien, der größten
und wohlhabendsten chinesischen Bevölkerungsgruppe in Singapur,
die aus der südchinesischen Provinz Fujian (oder Fukien) stammt.
Neuankömmlinge aus Südchina errichteten an
dieser Stelle 1821-22 einen ersten Schrein, um Ma Cho Po für die
sichere Überfahrt zu danken. Damals lag die Telok Ayer Street (malaiisch,
"Wasser der Bucht") direkt am Wasser. Die chinesischen Dschunken
und die Schiffe anderer Zuwanderer kamen im angrenzenden Telok Ayer
Basin an. Im Zuge der Landgewinnung wurde es 1887 zugeschüttet.
Bis ins späte 19. Jahrhundert war die Telok Ayer Street die wichtigste
Geschäftsstraße Singapurs.
Nachdem die chinesische Immigration in Singapur in den
1830er Jahren erheblich zugenommen hatte, wurde anstelle des ersten
Schreins 1839-42 der Thian Hock Keng gebaut. Die Kosten in Höhe
von 30.000 spanischen Dollar spendeten wohlhabende Chinesen wie der
Händler Tan Tock Seng oder Besitzer chinesischer Dschunken aus
China, Siam und Java. Sie sind auf Ahnentafeln im rechten Gebäudetrakt verewigt. Nahezu das gesamte Baumaterial, Skulpturen, Säulen und Dekorationen sowie die Handwerker kamen aus China. Im April 1840
traf die Statue der Ma Cho Po aus China in Singapur ein, was mit großen
Zeremonien und Festen gefeiert wurde.
Neben dem Hauptaltar der Ma Cho Po gibt es einen weiteren in einer Nebenhalle, der Guanyin (auch Kuan Yin) geweiht ist, der Göttin des Mitgefühls. 1907 schenkte der chinesische Kaiser Guang Xu dem Tempel höchstpersönlich eine kalligraphische Tafel.
Siehe auch die Kurztexte zu den Fotos.
158 Telok Ayer Street
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