| Destino cultural y turístico más importante de la costa caribeña de Colombia, capital del departamento de Bolívar. En la actualidad cuenta con 1.200.000 habitantes.
A la llegada de los españoles habitaban la región los indígenas calamarí del grupo Karib, llamados caribes por los españoles.
En 1501 desembarcó Rodrigo de Bastidas en el lugar donde más tarde se erigiría la ciudad, dándole el nombre de Bahía de Baru. Por la semejanza con el paisaje cerca de Cartagena en la costa mediterránea de España, se la comenzó a llamar "Bahía de Cartagena".
El primer asentamiento fue fundado por Pedro de Heredia en 1533. Para diferenciarlo de la ciudad española, se le dio en primera instancia el nombre de "Cartagena del Poniente" y más tarde el de "Cartagena de Indias".
Durante la época colonial, Cartagena de Indias se desarrolló rápidamente, constituyéndose en el puerto de intercambio más importante entre España y sus colonias americanas, además de centro del comercio de esclavos provenientes de África.
Sus riquezas era muy codiciadas por los piratas que la atacaban constantemente. En 1544, 1560 y 1586 fue devastada por los corsarios del legendario Sir Francis Drake. Para protegerla, fue erigida una amplia fortificación - la más impresionante de América del Sur, conservada en gran medida hasta el presente.
En 1741, Cartagena fue sitiada por una escuadra inglesa de 186 navíos al mando del almirante Edward Vernon, defendiéndose exitosamente guiada por Don Blas de Lezo.
Acorde con el movimiento independista, Cartagena declaró su autonomía de España en 1811, siendo reconquistada cuatro año más tarde. Logró su independencia definitiva de España recién después de la última victoria de las tropas de Simón Bolívar sobre los realistas en la batalla de Boyacá y el posterior establecimiento de la República de Gran Colombia.
La ciudad amurallada y su centro histórico fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1984.
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