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Sharjah es uno de los 7 emiratos, el tercero en tamaño, que conforman
los Emiratos Árabes Unidos. Es considerado el centro cultural de la
federación. En 1998 Sharjah fue designada capital cultural del mundo árabe
por la UNESCO.
Desde 1993 el Departamento de Cultura e Información del Emirato de
Sharjah organiza en la ciudad del mismo nombre la Bienal Internacional de Arte.
Su objetivo principal es promover el contacto de artistas, instituciones y
organizaciones artísticas de países árabes, entre sí y
también con las escenas artísticas de otras regiones del mundo.
Esto explica la gran cantidad de artistas árabes en todas las ediciones
anteriores.
Hoor Al Qasimi se hizo cargo de la dirección de la bienal en 2002. Anteriormente
la Bienal se restringía a las disciplinas tradicionales como pintura,
escultura y grabado. Éstas siguen estando incluidas, pero en el centro
de la atención están por primera vez "las nuevas prácticas
artísticas", vale decir, instalaciones, vídeo, fotografía,
performance, arte digital y arte en red. En cooperación con otros curadores,
la bienal centra su investigación en obras que apelan a "discursos
entre estética y política". La nueva exigencia de la bienal
se reflejó también en el tema y concepto del simposio internacional: "Arte
en un horizonte cambiante - Globalización y nuevas prácticas
estéticas".
La 7a edición de la Bienal de Sharjah en 2005 consolidó este
proceso de renovación,
nuevamente bajo la dirección de Hoor Al Qasimi con un equipo curtorial
dirigido por Jack Persekian, que también será el director artístico
de la 8a Bienal de Sharjah en el 2007. Estará centrada en la relación
arte y ecología.
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