¿Qué es lo que se
puede esperar de la SB2006?
Entrevista con el Gerente General Low Kee Hong
De G. Haupt & P. Binder, Universes in Universe |
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Universes in Universe: ¿Cómo surgió la idea de realizar una Bienal en Singapur y quiénes
son los organizadores?
Low Kee Hong: El Consejo Nacional de las Artes (NAC) [1] ya tenía
hace tiempo la intención de realizar aquí una Bienal
pero no se disponía de presupuesto ni de las condiciones necesarias.
En el 2004 hubo un evento precursor, el festival SENI de Artes Visuales
de Asia y del sudeste asiático [2]. Los organizadores fueron
el NAC y el Directorio para el Patrimonio Nacional (NHB) [3], ambos
integrantes del Ministerio de Información, Comunicación
y las Artes. La Bienal de Singapur también será organizada
por el NAC en cooperación con el NHB.
En el mes de septiembre del 2006, dentro del marco del evento "Singapur
2006: Ciudad global. Mundo de posibilidades" [4] la ciudad será anfitriona
del encuentro anual del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco
Mundial. Sólo para este encuentro se esperan unos 16.000 delegados,
observadores y representantes de los medios. Se realizarán diversos
encuentros y eventos paralelos, para los cuales se dispondrá de
fondos especiales. Por ello están dadas las condiciones para
un auspicioso lanzamiento de la Bienal de Singapur que no sólo
recibe el apoyo financiero necesario sino que se beneficiará de
la atención internacional que gozará el evento "Singapore
2006".
Está sobreentendido que eventos de esta envergadura como la
Bienal tengan como objetivo interesar al público internacional
y obtener el reconocimiento de la crítica de arte, pero para
nosotros, es muy importante llegar al público de Singapur. El
arte contemporáneo, incluyendo su recepción por un público
más amplio tienen aquí una historia muy reciente. La
Bienal se propone acercar el acontecer artístico internacional
actual a la gente en Singapur y alimentar su entusiasmo. De no lograrse
la esperada resonancia en el país, va a ser difícil asegurar
su continuidad en el futuro.
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Low Kee Hong
Gerente General, Bienal de Singapur
>> biografía
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UiU: El nombre "Bienal" sólo tiene
sentido si un evento de estas características se realiza periódicamente
cada dos años. De quedarse en una sólo edición,
la imagen positiva cultivada con tanto esfuerzo, podría convertirse
en todo lo contrario. ¿Cómo piensa asegurar su continuidad
sin el poderoso marco de "Singapur 2006"?
LKH: Como lo que sucede en todo nuevo lanzamiento, es una cuestión
de persistencia y eficacia, y esto es lo que queremos lograr de diversas
formas. Tenemos la esperanza de que nuestros actuales patrocinadores,
que financian la primera edición de la Bienal, continúen
haciéndolo en el futuro. Como muchos otros eventos artísticos
en Singapur, la Bienal recibe una parte de su presupuesto del gobierno
y el resto de sponsors privados. A estos colaboradores les tenemos
que dar buenas razones para que se comprometan en apoyar una segunda,
tercera y ojalá muchas más ediciones de la Bienal.
De ninguna manera queremos que la Bienal aterrice en Singapur como
una nave espacial y que después de dos meses vuelva a levantar
vuelo sin dejar ninguna huella. Si traemos a la ciudad a tantos curadores
y artistas de todo el mundo, esto debería contribuir a fortalecer
la escena nacional de arte. Los procesos artísticos en Singapur
podrían recibir importantes impulsos conceptuales y seguramente
surgirán afinidades y se establecerán contactos nuevos,
que beneficiarán a los artistas locales a lograr una mayor presencia
internacional. Y se crearía una infraestructura de "mundo
de arte", que sería de utilidad concreta y duradera para
la escena artística y para la mediación del arte en Singapur.
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UiU: ¿Por qué cree usted que Singapur
es un buen lugar para una Bienal internacional? ¿Qué razón
tendría la caravana de especialistas de arte, artistas, coleccionistas
y amigos del arte, que en realidad sólo va a los grandes eventos
ya establecidos en el sistema artístico internacional, para
hacer estación en Singapur? Después de todo ya existen
más de 100 bienales y trienales en todo el mundo y relativamente
pocas consiguen ser incluidas en la ruta principal de esta caravana.
LKH: Singapur, con una ubicación geoestratégica favorable,
es, no sólo en Asia una de las metrópolis financieras
más importantes, y, con más de 8,3 millones de visitantes
anuales, una apreciada meta para turistas o viajeros de negocios y
en muchas otras áreas, ya un punto de encuentro internacional.
Como posee una escena artística muy vital y una infraestructura
institucional con estrechas relaciones con sus vecinos del sudeste
de Asia y diversificados contactos en todo el mundo, existen buenas
razones para esperar que se pueda establecer aquí un nuevo evento
artístico de rango internacional.
La Bienal de Singapur se va diferenciar de otras exposiciones periódicas,
entre otras cosas, sobre todo por la manera en la que se va a integrar
al contexto vernáculo, convirtiéndolo para los visitantes
en una experiencia única. Y este contexto es realmente muy atractivo.
Una de sus particularidades es la mezcla de diversas culturas, etnias,
fes religiosas en un área bastante pequeña. Aquí se
puede uno sumergir rápidamente en la riqueza cultural de Asia.
Verla, oírla, olerla y degustarla durante un paseo por la ciudad.
Singapur es una nación joven con un desarrollo rasante. Nuestra
situación nos parece a veces como un experimento en una cubeta
Petri en la que se puede observar y vivenciar como las culturas se
desarrollan y desenvuelven. Y como el idioma oficial es el inglés,
los visitantes extranjeros pueden descubrir la ciudad fácilmente.
Singapur es a menudo caracterizada como el punto de intersección
entre Oriente y Occidente. Es la puerta al sudeste asiático
y esto debe reflejarse también en la Bienal. Aunque participen
artistas de todo el mundo, el arte de Singapur y del sudeste de Asia
serán un foco importante, un aspecto más que hace que
esta Bienal sea interesante para la escena artística internacional.
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UiU: ¿Puede Usted decir ya con más precisión
con qué se van a encontrar los visitantes, por ej. cuáles
son los lugares de exposición previstos?
LKH: Hasta la fecha están previstos unos 12 a 15 espacios de
exposición [5]. Para visitar la Bienal completa uno debería
calcular entre dos y tres días. Pero uno tendría suficiente
tiempo para mirar con tranquilidad las obras de arte, incluso los videos,
dejándose impregnar por la atmósfera de la ciudad en
el camino entre un lugar y otro, y, brindándose entremedio también
un descanso. En este sentido es una gran ventaja que Singapur sea relativamente
pequeña. Justamente teniendo en cuenta el tema "Belief" (fe)
[6] no queremos que el público esté urgido por el tiempo
sino por el contrario, queremos retardar su paso y así ganar
tiempo para la reflexión. Esto contrasta totalmente con el ritmo
de vida normalmente acelerado de Singapur. Pero la Bienal se propone
revelar aspectos poco conocidos de la ciudad no sólo a los visitantes
extranjeros sino también a los propios habitantes, y hacer que
redescubran trazos que han quedado a menudo olvidados detrás
de las glamorosas fachadas.
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Tanto para el público local como para el extranjero,
resultarán de especial interés varios espacios de exposición
sumamente insólitos. Entre ellos, edificios históricos como
el Tanglin Camp, erigido en el siglo XIX como cuartel para el ejército
y que fue utilizado hasta hace poco como dispensario médico. La mayoría
de la población masculina de Singapur todavía debería
acordarse de este lugar, ya que allí se realizaba la revisación
médica para el servicio militar, que aquí es obligatorio para
todos los hombres entre los 18 y los 21 años. |
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Asociaciones inmediatas con una de las interpretaciones
más directas del tema "Belief" traerá la inclusión
de una serie de ámbitos religiosos. Ya hay confirmados un Templo
Hindú, un Templo Chino así como la Iglesia Armenia de
Singapur. Al principio no estaba seguro de si las comunidades iban
a estar abiertas a nuestra propuesta sobre una posible cooperación.
Después de todo se trata de sitios de rezo considerados sagrados.
Sin embargo las respuestas fueron muy alentadoras. Se sobreentiende
que durante el trabajo con las comunidades debe preservarse un profundo
respeto. Su participación y sus sugerencias son esenciales para
las obras artísticas allí expuestas. Otros santuarios
de otras fes religiosas se sumarán próximamente.
Al ubicar obras de la Bienal en estos sitios religiosos no se trata
de ninguna manera de lograr efectos espectaculares y sensacionalistas.
Por el contrario, esperamos darles a los visitantes la oportunidad
de apreciar a Singapur en su complejidad multireligiosa y multiétnica.
Al propiciar una interacción con las comunidades de diversas
orientaciones religiosas y culturales, deseamos contribuir al mejoramiento
de la comprensión mutua, la comunicación y la reflexión.
Si yo, por ej., fuera cristiano no tendría normalmente ninguna
razón y ningún motivo para visitar un templo hindú.
Pero si durante la Bienal quiero ver una obra allí, debo entrar
en una especie de acuerdo social con la comunidad, testimoniando mis
respetos. El hecho de que antes de ingresar al templo deba descalzarme
ya es un primer paso hacia ese compromiso. La Bienal tratará en
la medida de sus modestas posibilidades, de contribuir a que se entienda
mejor qué es en lo que creen los propios conciudadanos y qué es
lo que significa para las diversas religiones coexistir pacíficamente
en esta pequeña ciudad.
Más allá de esto también queremos llevar el arte
a los espacios públicos, a los que concurren muchas personas
como la Orchard Road, las más frecuentada arteria comercial.
También se crearán instalaciones permanentes. Junto a
otros patrocinadores, queremos encargar entre 7 u 8 obras de ese tipo
para un edificio nuevo. Las obras en el espacio público deberán
ser divertidas, fácilmente accesibles y diferenciarse en gran
medida del tipo de arte público que comúnmente se ve
en Singapur.
Especialmente en la semana de la inauguración queremos intensificar
la posibilidad del encuentro con los artistas presentes. Normalmente
el público que concurre a una Bienal sólo ve el producto
final de un determinado proceso artístico, por lo que desearíamos
que pueda informarse más sobre el proceso creativo en sí y
sobre sus autores. No se trata sólo de una exposición.
La gente será involucrada ya en el camino hacia allí.
Por ello le damos mucha importancia a los programas educativos tanto
en el período previo como durante toda la duración de
la Bienal. La serie de "Encounters" (encuentros con artistas,
diálogos, talleres, foros, etc.), iniciada en julio del 2005
está diseñada para ese efecto. Y, para mantener el interés
hasta el final de la Bienal se realizarán diversos eventos durante
esos dos meses.
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UiU: ¿Ofrece Usted a los interesados de otras
latitudes paquetes turísticos especiales con traslado y estadía
durante la Bienal? ¿Qué tipo de ayuda de orientación
proporcionará a los visitantes?
LKH: Sí, está prevista la posibilidad de contratar un
paquete que incluya todo: pasaje aéreo, traslado desde el aeropuerto,
hoteles de diversas categorías, entradas a las exposiciones,
participación en los eventos, etc. Más adelante vamos
a incluir en nuestro sitio web una sección especial para este
tema.
Pero vuelvo a destacar que es muy fácil moverse en Singapur.
Todas las indicaciones están en inglés, todos hablan
inglés, los lugares de exposición están concentrados
en una zona relativamente pequeña del centro de la ciudad y
se puede alcanzar la mayoría a pie, aunque también habrá un
servicio de shuttle-bus. Y la Bienal instalará puntos de información
en los cuales también se podrá adquirir bebidas refrescantes.
Algo muy importante es que nadie tiene que temer por su seguridad en
Singapur.
Queremos lograr que la visita a la Bienal sea lo más fácil
y agradable posible. Por supuesto que además del catálogo
habrá también una guía breve con un plano de la
ciudad. Además planeamos ofrecer una guía auditiva a
la que se podrá acceder por medio del teléfono celular
a través de un número especial y de esta manera escuchar
historias y explicaciones mientras uno se traslada de un lugar a otro.
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UiU: Singapur tiene fama de ser una ciudad extremadamente
ordenada, casi aséptica en su limpieza. Sin embargo el logotipo
y la imagen gráfica de la Bienal transmiten una impresión
completamente diferente. ¿Cómo se entiende esto?
LKH: Para nosotros es muy importante que toda imagen gráfica
de la Bienal con la que el público entra en contacto haya sido
creada o "filtrada" por un artista. Así es que le
pedimos a Agathe De Bailliencourt, una artista francesa residente en
Singapur, la creación de algunas obras que pudiesen servir a
los diseñadores gráficos como base para el diseño
del concepto gráfico general [7]. Con este trazo espontáneo,
pintado a mano alzada, que remite a la idea de un graffiti, queremos
asociar y despertar la curiosidad sobre dimensiones que no se consideraban
precisamente posibles en Singapur. Estas son las numerosas rupturas
y nichos que hay para descubrir, lo inesperado, lo multifacético,
lo crudo, que también forma parte de Singapur pero que incluso
aquí apenas se percibe conscientemente. Por lo tanto queremos
animar a los habitantes de Singapur a emprender un viaje de redescubrimiento
de su propia ciudad. Detrás de ese diseño gráfico
está además nuestra intención de reunir el arte
con la cultura visual de la calle, remarcar su presencia en el espacio
público y en la vida cotidiana y despertar el interés
y la participación de un amplio público.
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UiU: ¿Pero no existe el peligro de que el evento
que este año permite el lanzamiento de la Bienal, el encuentro
del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial, interfieran
en toda esta apertura propuesta? Durante este tipo de encuentros los
lugares en los que se realizan están protegidos con medidas
de altísima seguridad, además de que posibles críticas
no son precisamente bienvenidas. ¿Durante la Bienal de Singapur
se permitirán voces críticas sobre la actuación
de la máxima institución financiera del mundo?
LKH: El encuentro anual del FMI y el Grupo del Banco Mundial se realizará recién
del 11 al 22 de septiembre, por lo que no perturbará de ninguna
manera la visita previa del público especializado y la inauguración
de la Bienal de Singapur (del 1º al 4 de septiembre). Y como la
Bienal se extenderá hasta el 12 de noviembre, algunos días
con elevadas medidas de seguridad en la ciudad son tolerables. De todos
modos, nuestros espacios de exposición están fuera del área
en donde se realizará el encuentro económico-financiero.
Los curadores y organizadores de la Bienal no tienen intenciones de
reprimir ninguna crítica al FMI y al Banco Mundial, aunque seguramente
existen plataformas mejores y más efectivas para ello que una
exposición de arte. Después de todo, ésta se enmarca
en un tema propio que nada tiene que ver con la cumbre financiera,
y las obras de los artistas fueron elegidas en base a un concepto curatorial
concreto.
Sin lugar a dudas pertenece a los objetivos del arte analizar críticamente
nuestras estructuras sociales y entornos de vida, pero yo pienso que
hoy en día ya hay demasiadas quejas, demasiadas luchas de unos
contra otros, demasiadas acusaciones mutuas y muy poca búsqueda
de soluciones. Toda la energía que es utilizada para urdir conflictos,
ser agresivos, señalar con el dedo a otros, podría ser
utilizada inteligentemente para la búsqueda de soluciones. Esto
también es algo que queremos resaltar en esta Bienal.
Enlaces:
(Traducción del alemán: Kathy & Pat Binder)
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